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「最近、口臭が気になる……」

口臭は身近なお悩みですが、その原因については「胃が悪いのでは？」
「内臓の調子が悪いのかも？」と考える方も少なくありません。

実際、口臭にはお口の中の状態だけでなく、
全身の健康状態や生活習慣が関係することもあります。

では、口臭はどこから発生するのでしょうか？

今回は、口臭とお口の健康、そして全身の健康状態との関係についてお話しします。

口臭の原因は「お口」だけとは限りません
口臭にはさまざまな種類があります。

たとえば、ニンニクやネギなどを食べた後の一時的な口臭や、
朝起きたときに感じる口臭などがあります。

一方で、長期間にわたって口臭が続いている場合には、
何らかの原因が隠れている可能性があります。

その原因としてまず確認したいのが、お口の中の状態です。

歯周病や舌苔、むし歯、歯垢、歯石、お口の乾燥などは、口臭と深く関係しています。

特に歯周病では、細菌がつくり出す物質によって特徴的な臭いが発生することがあります。

そのため、口臭が気になる場合、まずは歯科医院でお口の中を確認することが大切です。

「胃が悪いと口臭がする」は本当？
「口臭がある＝胃が悪い」と思っている方も多いのではないでしょうか。

しかし、慢性的な口臭の原因が胃そのものにあるケースは、
一般的に考えられているほど多くありません。

胃と口は食道でつながっていますが、
通常は胃の内容物や臭いがそのまま口まで上がってくるわけではありません。

そのため、「胃が悪いから口臭がする」と決めつけるのではなく、
まずはお口の中に原因がないかを確認することが重要です。

ただし、消化器系を含めた全身の状態が口臭に影響するケースがまったくないわけではありません。

全身の健康状態が口臭に関係することもあります
口臭は、全身の状態を知るひとつのきっかけになる場合があります。

たとえば、糖尿病などの代謝異常では、特徴的な呼気の変化がみられることがあります。

また、鼻や喉、呼吸器などの病気が臭いの原因となる場合もあります。

さらに、薬の副作用などによって唾液が減少し、
お口が乾燥することで口臭につながることもあります。

つまり、口臭を考えるときには、

「口の中だけを見る」のではなく、「お口を含めた全身の状態を見る」

という視点も大切です。

お口の状態は全身の健康とも関係しています
特に注目したいのが歯周病です。

歯周病はお口の中だけの病気と思われがちですが
歯周病による炎症と全身の健康との関連についても研究が進んでいます。

そのため、

「口臭がするから歯磨きをもっと頑張ろう」

だけで終わらせるのではなく、

「なぜ口臭が出ているのだろう？」

と原因を考えることが大切です。

歯周病があるのか、むし歯があるのか、舌に汚れがたまっているのか、お口が乾燥しているのか。

そして必要に応じて、全身の健康状態や服用している薬なども含めて考えていきます。

「口臭だけ」で歯医者に行ってもいい？
もちろんです。

「口臭が気になるだけで歯医者に行くのは大げさかな」と思う必要はありません。

口臭をきっかけに歯科医院を受診することで、
歯周病やむし歯など、まだ自覚症状の少ないお口のトラブルが見つかることもあります。

また、お口の中を調べても原因が見つからない場合には、
必要に応じて他の診療科への受診を検討することもできます。

大切なのは、自己判断で「胃が悪い」「内臓が原因だ」と決めつけないことです。

口臭は「健康状態を見直すサイン」かもしれません
口臭は、単なるエチケットの問題ではありません。

お口の中の細菌や歯周病などが関係している場合もあれば、
乾燥や薬、生活習慣、全身の健康状態など、さまざまな要因が重なっている場合もあります。

だからこそ、口臭が長く続くときには、

「臭いを消す」だけではなく、「原因を見つける」ことが大切です。

まずは歯科医院でお口の状態をチェックしてみましょう。

口臭のお悩みは、決して恥ずかしいことではありません。

気になる症状があれば、お気軽にご相談ください。