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皆さんこんにちは、院長の伊藤淳二です。
10月に入り、秋らしい過ごしやすい日が増えてきましたね。

先日、午前の診療を早めに切り上げて、午後から保険関係の研修会に参加してきました。
制度や決まりごとは少しずつ変わっていくものなので、こうした研修会で学び直す事は欠かせません。
患者さんに安心して通って頂くためにも、知識はいつも新しくしておきたいと考えています。

新しい事を学ぶのはもちろんですが、こうした機会には「基本を確認し直す事」も大切だと思っています。
これは毎日の歯みがきにも同じ事が言えるのではないかと思います。

今回は、毎日の歯みがきを見直すための「正しい歯みがきの基本」についてお話ししたいと思います。

＜毎日みがいているのに、と悩んでいませんか＞

「毎日きちんとみがいているのに、むし歯が出来てしまう」
「歯みがきのときに、歯ぐきから血が出る事がある」
「自分のみがき方が合っているのか、よく分からない」

そんなふうに感じている方も多いのではないでしょうか？

歯みがきは、ほとんどの方が子どもの頃から毎日続けている習慣です。
そのぶん、自己流のまま何十年も続けている方も少なくありません。

「みがいている」事と「みがけている」事は、実は少し違います。
歯ブラシが歯に当たっていても、汚れが残りやすい場所に毛先が届いていなければ、みがき残しが出来てしまいます。

むし歯や歯周病の原因になるのは、歯の表面につく汚れ（プラーク）です。
プラークは食べかすではなく、細菌のかたまりです。
うがいだけでは落ちず、歯ブラシなどでこすり落とす必要があります。

＜一昔前と、今の歯みがき＞

一昔前は、「歯みがきは力を入れてゴシゴシするもの」「硬い歯ブラシのほうがよく落ちる」と考えられていた事もありました。

近年では、考え方が変わってきています。
強い力で大きく動かすよりも、軽い力で、毛先を細かく動かすほうが汚れはよく落ちると言われています。
強すぎる力でみがき続けると、歯ぐきが下がってしまったり、歯の根元がすり減ってしみる原因になったりする事もあります。

また、歯ブラシだけでは歯と歯の間の汚れは落としきれない、という事も広く知られるようになりました。
今は、歯間ブラシやフロスを組み合わせてケアする事が当たり前になってきています。

＜歯ブラシの選び方＞

まずは、毎日使う歯ブラシから見直してみましょう。
選ぶときのポイントは次の通りです。

•　ヘッド（毛の植わっている部分）は小さめのもの
•　毛の硬さは「ふつう」か「やわらかめ」
•　毛先がまっすぐで、持ち手がまっすぐなもの

ヘッドが大きいと、奥歯の一番奥や、歯並びが重なっている所に届きにくくなります。
小回りの利く小さめのヘッドのほうが、細かい所までみがきやすくなります。

毛の硬さは、歯ぐきが健康な方であれば「ふつう」で十分です。
歯ぐきが腫れていたり、血が出やすかったりする方は、しばらくの間「やわらかめ」を使って頂くのも良いと思います。
ただし、やわらかい毛は汚れを落とす力が弱いので、そのぶん丁寧に時間をかけてみがく事が大切です。

電動歯ブラシを使っている方もいらっしゃると思います。
電動歯ブラシも上手に使えばとても便利な道具ですが、当てる場所がずれていればやはりみがき残しは出来てしまいます。
手みがきでも電動でも、「どこに毛先を当てるか」が大切だという事は変わりません。

＜歯ブラシの持ち方＞

意外と見落とされがちなのが、歯ブラシの持ち方です。

おすすめは、鉛筆を持つように軽く持つ「ペングリップ」という持ち方です。
手のひら全体で握りしめる持ち方（パームグリップ）だと、どうしても力が入りすぎてしまいます。

ペングリップで持つと、自然と力が抜けて、毛先を細かく動かしやすくなります。
最初は少し頼りなく感じるかもしれませんが、慣れてくると歯ぐきにもやさしく、細かい所までみがけるようになります。

＜毛先の当て方と動かし方＞

歯みがきで一番大切なのが、毛先の当て方です。

１、歯と歯ぐきの境目をねらう
歯と歯ぐきの境目は、むし歯や歯周病の原因になる汚れが特にたまりやすい場所です。
歯ブラシの毛先を、歯と歯ぐきの境目に斜め45度くらいの角度で当てます。

２、軽い力で当てる
毛先が広がらない程度の、軽い力が目安です。
毛先が曲がってしまうほど押し付けると、かえって汚れが落ちにくくなります。

３、小刻みに動かす
大きく往復させるのではなく、1〜2本ずつみがくつもりで、小刻みに細かく動かします。

４、歯の裏側も忘れずに
前歯の裏側は、歯ブラシを縦にして、かかとの部分（毛の手元側）を使うとみがきやすくなります。

<注意点>
•　力を入れすぎない（歯ぐきが下がる原因になります）
•　同じ所ばかりみがかず、全体をまんべんなく
•　歯ブラシを大きく横に動かしすぎない

＜みがく順番を決めましょう＞

みがき残しを減らすためには、毎回同じ順番でみがく事をおすすめしています。

順番を決めずにみがくと、利き手側ばかりみがいていたり、奥歯の裏側を忘れていたりと、どうしても偏りが出てきます。

例えば、

１、上の歯の外側を、右の奥歯から左の奥歯へ
２、上の歯の内側を、左の奥歯から右の奥歯へ
３、下の歯の外側を、右の奥歯から左の奥歯へ
４、下の歯の内側を、左の奥歯から右の奥歯へ
５、最後に、上下の奥歯の噛む面

というように、一筆書きのように順番を決めておくと、みがき忘れが少なくなります。
順番そのものは、ご自分がみがきやすいもので構いません。
大切なのは「毎回同じ順番で、全部の面を通る」事です。

特に、みがき残しが多いのは次のような場所です。

•　奥歯の一番奥の歯の裏側
•　歯と歯の間
•　歯並びが重なっている所
•　詰め物や被せ物の境目

こうした場所は、歯ブラシだけではなかなか届きません。
歯と歯の間には、歯間ブラシやフロスを使って頂くのがおすすめです。
歯間ブラシは、隙間の大きさに合ったサイズを選ぶ事が大切です。
無理に太いものを入れると歯ぐきを傷つけてしまう事がありますので、サイズに迷ったときはお気軽にお尋ね下さいね。

＜歯ブラシの交換時期＞

歯ブラシは、毎日使っていると少しずつ毛先が開いてきます。
毛先が開いた歯ブラシでは、汚れを落とす力が落ちてしまいます。

交換の目安は、一般的に1ヶ月に1本程度と言われています。
ただし、毛先が開いてきたら、1ヶ月経っていなくても交換して下さい。

歯ブラシを裏側から見て、毛先が台からはみ出して見えるようなら交換のサインです。
あまり早く毛先が開いてしまう方は、みがくときの力が強すぎるのかもしれません。
歯ブラシの毛先の状態は、ご自分のみがき方を見直すきっかけにもなります。

＜お子さんの歯みがき＞

私は中央区の保健所で、幼児の歯科検診や学校の歯科検診も担当させて頂いています。
小さなお子さんの歯を診ていると、ご家庭での歯みがきがとても大切だと感じます。

お子さんが自分でみがけるようになってきても、細かい所までみがききるのはまだ難しいものです。
小学校の低学年くらいまでは、保護者の方による「仕上げみがき」を是非続けてあげて下さいね。
お子さんの頭をひざの上にのせて、口の中を見ながらみがいてあげると、奥歯までみがきやすくなります。

＜入れ歯をお使いの方へ＞

入れ歯をお使いの方は、入れ歯そのもののお手入れに加えて、残っているご自分の歯のケアもとても大切です。
入れ歯をかけている歯（バネのかかる歯）は汚れがたまりやすく、むし歯や歯周病になりやすい傾向があります。

入れ歯は外して、専用のブラシで洗って頂くのが基本です。
入れ歯のお手入れについては、以前のブログでもお話ししましたので、よろしければそちらもご覧下さい。

＜セルフケアには限界もあります＞

どれだけ丁寧にみがいても、みがき残しを完全にゼロにするのは、残念ながら難しい事です。
また、一度固まってしまった歯石は、歯ブラシでは取る事が出来ません。

歯並びや詰め物の形、歯ぐきの状態によって、みがきにくい場所は一人ひとり違います。
ご自分ではしっかりみがけているつもりでも、実際にはみがき残しがある、という事も少なくありません。

だからこそ、毎日のご自宅でのケアと、歯科医院での定期的なチェックやクリーニングの両方が大切だと考えています。
歯科医院では、みがき残しの多い場所を確認したり、歯石を取り除いたりする事が出来ます。

「自分のみがき方で合っているのか確認したい」
「歯間ブラシのサイズが分からない」
といった事も、定期検診の際にお気軽にお尋ね下さい。

＜おわりに＞

歯みがきは、毎日続ける一番身近な歯のケアです。
特別な事をしなくても、歯ブラシの選び方や当て方、みがく順番を少し見直すだけで、みがき残しはぐっと減らす事が出来ます。

基本を確認し直す事は、私たち歯科医師にとっても同じように大切です。
私自身も、研修会で学んだ事を今後の診療に活かしていきたいと思います。

皆さんも、この機会に毎日の歯みがきを一度見直してみて下さいね。
気になる事がありましたら、どんな小さな事でもお気軽にご相談下さいね。